米仁是不少家庭餐桌上的常客，深受老百姓喜爱。因其独特的药用价值和口感，米仁被誉为“世界禾本科植物之王”。

其实，米仁是乔本科植物薏苡的种仁，它有很多的别名，像薏苡仁、六谷子、川谷、菩提珠、药玉米等。谈及它的功效，《本草纲目》有言：“薏苡仁阳明药也，能健脾，益胃。虚则补其母，故肺痿肺痈用之。筋骨之病，以治阳明为本，故拘挛筋急，风痹者用之。土能生水除湿，故泄痢水肿用之。”

为何米仁有如此多的药用价值？

“米仁比大米、小麦热量高，且含有丰富的蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、维生素及多种氨基酸等营养成分。这些特质使得米仁能够有效地促进新陈代谢，治疗维生素、矿物质不足所引起的疾病，以及提供生命活动所需的能量。这种能量也就是中医所称的‘气’，就如《神农本草经》中所述的‘轻身益气’的道理。也正因为如此，对于久病体虚及病后恢复期的患者来说，米仁成了一味价廉物美的营养品。”浙江省非物质文化遗产传承人、张同泰主管中药师高国强说。

据了解，米仁广泛分布于世界温暖地区,生于河边，溪流边或阴湿河谷中。野生米仁则多分布于我国低纬度的湿润地区,作为药用或食用作物栽培。目前我国各地均有栽培，以福建、江苏、河北、辽宁产量较大。

那么，如何挑选优质的米仁呢？

高国强说，好的米仁应是颗粒饱满，色白质净，入口软糯。“药用米仁呈圆球形或椭圆球形，基部较宽而略平，顶端钝圆，长5-7毫米，宽3-5毫米，表面白色或黄白色，光滑或有不明显纵纹，有时残留黄褐色外皮，侧面有一条深而宽的纵沟，沟底粗糙。它的质地坚硬，破开后，内部是白色的。用鼻闻的话，有清香无异味的质量好。要特别注意的是，颜色过白的，很可能是用硫黄熏制的，不要选购。”

专家称，米仁性凉，味甘淡，入脾、胃、肺经，具有利水渗湿、健脾胃、清肺热、止泄泻等作用。其所含的薏苡素可以抑制横纹肌，对美容抗皱也有一定功效。因此，米仁适宜于男女老少长期食用。但要特别提醒的是，准备怀孕、怀孕前或后3个月和哺乳期的女性不能吃米仁，因其有抑制细胞分化的作用。

【食疗方】

红枣米仁粥

材料：米仁、红枣、大米各50克，冰糖少许

做法：1.将米仁先清洗后，在清水里浸涨开；2.红枣浸洗、大米浸洗；3.将三种原料放电饭锅里，加清水后,按煮粥键，煮开；4.吃时加冰糖搅匀即可。

（备注：这道养生粥可清热利肺、健脾利胃，对治疗泄泻、水肿、脚气有辅助的功效。）