说起山楂的历史，可以追溯到《尔雅》。两千多年前，我们的祖先已经知道野生山楂可以食用了。但在很长一段时间内，只是把山楂当成一种野果。在《周书》和《礼记》中所列举的十四种作为“供祭祀，享宾客”的果品中没有山楂果。

为什么山楂在古代长时期被当作野果，不被重视呢？

“可能与它的‘酸’有关。本来山楂果实中含糖量要比苹果、梨高出一倍多，但为什么人们还是感到山楂比苹果、梨要酸得多，甚至常常‘倒牙’呢？这是因为山楂果肉中含有大量的有机酸，比苹果、梨的含量高出2到3倍。有机酸的含量多，就冲淡了糖的甜度，所以吃起来感到酸大于甜。”浙江省非物质文化遗产传承人、张同泰主管中药师高国强说。

谈到山楂的功效，《本草纲目》中提到山楂能“化饮食，消内积症瘕，疾饮痞满，吞酸滞血肿痛”。

高国强说：“山楂作为药用的历史，可以上溯到东晋时代，主要体现了山楂的消积、行瘀、化滞功效。到了20世纪，科学家逐步发现山楂含有维生素、碳水化合物、脂肪、蛋白质、无机成分以及鞣质、三萜类等多种营养素和黄酮类成分，药用价值受到进一步肯定。在日常生活中，山楂对防治消化不良、冠心病、高血压、便秘、妇科病等疾病都有所帮助。”

“风摇垂枝花似雪，黄河下游山楂多。霜染蜡叶红果熟，长城内外遍山野。”据介绍，我国有山楂20种左右，各省均产。“北方分布和应用最广，最著名的是两个品种：一种学名为山里红，另一种学名称山楂（俗称大果山楂），这两种山楂习惯叫‘北楂’。我国南方分布和应用最广的叫野山楂，药用习惯上叫‘南山楂’。”高国强介绍说。

红红的山楂果虽然讨人喜欢，但要如何挑选呢？“在果形上，山楂扁圆的偏酸，近似正圆则偏甜。山楂表皮上遍布了很多果点，果点密而粗糙的酸，小而光滑的甜。当山楂果肉呈白色、黄色或红色时，山楂往往偏甜，而绿色山楂往往偏酸。”

专家提醒，山楂虽好，但孕妇及消化性溃疡患者不宜多食，一般空腹时也不宜多吃。

【食疗方】

山楂枸杞子粥

材料：山楂30克，枸杞子15克，大米50克

做法：将山楂、枸杞子、大米洗净后一同放入锅内，加适量清水，先用大火煮沸，再用小火熬成粥，待温随量食用。

（备注：有溃疡病、胃酸过多者不宜食用，低血压患者也不宜食用本粥。）