自我奋斗的典型

    撒切尔夫人从小深受作为市长的父亲影响，对政治产生浓厚兴趣。从牛津大学毕业后，她先在伦敦一家塑料公司找到一份工作，做化学研究。当时她被提名为肯特郡达特福德城的保守党竞选议员候选人，其时她年仅24岁，是整个国家中最年轻的女候选人。可是最终她失败了。1950年竞选失败后，她后来又一次被提名为达特福德市的候选人，结果再次败北。经过努力，她的名字上了奥尔平顿区的候选人名单，但选举中又一次失败。1957年，丹克纳和梅斯两个选区都拒绝接收她为候选人，她在牛津区的努力也没有成功。然而她越挫越勇。1958年，保守党人占优势的芬奇莱选区出现空缺，撒切尔夫人从200名竞选者中脱颖而出，并在1959年的大选中获胜，成为芬奇莱区议员。这是她成为职业政治家的开始，这时她34岁。

    同时，她把家庭与事业结合得很好。1953年8月，她生下了一对双胞胎马克和卡萝尔。她尽力做好一个贤妻良母，想方设法挤出时间来和孩子一起玩，“我父亲尽量使我得到教育，因为他没得到。”她说，“我的孩子得到了教育，我尽量多给他们一点乐趣。”而且，她经常做好吃的来招待她丈夫的生意伙伴，总是起早给丹尼斯做早餐。就在这样的忙碌中，她还在1953年12月通过了律师资格考试，后来成为保守党律师协会执委会的第一名女委员。

    两度连任英首相

    1979年5月，她当选为英国历史上第一位女首相，并连任两届，执政时间长达11年。

    撒切尔上台后，开始了大刀阔斧的改革，削弱工会组织的影响，对国有企业进行大规模私有化。

    1982年，英国的失业率急剧上升，民众抗议之声不断，撒切尔眼看就要结束她短暂的政治生涯。就在此时，英国和阿根廷陷入外交纠纷，两国对马岛归属问题互不相让，最终导致谈判破裂。4月1日，阿根廷派出仅有的一艘航空母舰占领了马岛。撒切尔在议会上院演讲中慷慨激昂，她宣称“大英帝国的旗帜一定要在马岛重新升起”。受到撒切尔的感染，英国国会全票通过议案，出兵马岛。

    短短两个月时间，阿根廷守军投降，撒切尔因此获得“铁娘子”的称号。

    撒切尔上台之初，大英帝国已经逐渐丧失了旧日的光荣与梦想，英国的GDP降到了西方国家中最低的水平，执政的工党被迫像发展中国家那样遵从国际货币基金组织的规定以得到贷款，经济衰退，通货膨胀，失业增多，英国被讥讽为“欧洲病夫”。

    撒切尔以毫不妥协的态度，为英国的沉疴开出处方，这些政策后来构成了所谓的“撒切尔主义”。

    老来寂寞无相知

    铁娘子撒切尔从来不肯曲意奉承，讨好男人，却多次公开表示，与丹尼斯结婚是她这辈子做的最正确的选择之一。他们夫妻二人都具有传统价值观，但是他比她更右倾；他们都对经济感兴趣，都相信保守党具有无与伦比的美德。日常生活中，他们却各有各的兴趣爱好：他爱好运动，尤其是高尔夫，她一点也不感兴趣；他抽烟，她可以容忍；他喜欢饮酒，但是一看见她出现就偷偷把手中的酒倒进身边的花盆里。

    2002年，在与丈夫丹尼斯爵士赴马得拉群岛度假庆祝金婚纪念日时，77岁的撒切尔夫人轻度中风，此后又发作了数次。她被迫不再进行公开演讲，并退出一切公众活动。

    2003年底，丹尼斯因心脏病去世，不知疲倦的铁娘子突然陷入孤独，并以前所未有的速度奔向衰老，患有老年痴呆症，逐渐丧失了参与政治的兴趣与体力。

    更为严重的是撒切尔夫人与子女越来越疏远的关系。长子马克是有名的花花公子，2005年参与策划在赤道几内亚发动政变而被捕，在南非家中遭软禁，官司次年告结。现在居住在西班牙的马克也只是四到六个星期才会探望一次母亲。女儿卡萝尔有时候数月都不去看她患病的母亲。另外，两个孙子现在与马克的前妻在一起，居住在美国的得克萨斯州。

    撒切尔夫人曾表示，如果时间能够倒流，她将为了家庭不再从政。

    逝世前，撒切尔夫人住在一栋4层小楼，由两名护士照顾生活起居。