一年一度的新西兰“年度鸟”评选结果11月1日揭晓。在56733张有效选票中，本土哺乳动物长尾蝙蝠以7031票夺冠。名列第二的鸮鹦鹉是去年的“年度鸟”，今年获4072票。

活动主办方、新西兰鸟类保护组织“森林与鸟类”当天发布声明说，毛利语中“鸟”这个词也涵盖其他会飞的生物，依照这项年度赛事的毛利语名称，新西兰本土有翼生物均有资格竞逐“年度鸟”称号。

新西兰奥克兰市议会野生动物保护事务顾问本·帕里斯说，长尾蝙蝠参选“年度鸟”有助人们认识这种生物，使它们的故事得以为人所知。

新西兰蝙蝠是新西兰唯一特有的本土陆地哺乳动物，分为长尾蝙蝠、短尾蝙蝠和大短尾蝙蝠。大短尾蝙蝠被认为已经灭绝，长尾蝙蝠数量也在减少。长尾蝙蝠只有成年人大拇指大小，生活在空树干里，只在夜间外出捕食昆虫。

帕里斯说，许多人不知道长尾蝙蝠的存在，知道这种生物的人越多，越有利于保护。

新西兰2005年发起“年度鸟”评选，延续至今。这项活动在全球发起网上投票，鼓励人们了解新西兰鸟类，加强野生动物保护意识。由于今年的“获胜者”有些与众不同，“森林与鸟类”发言人劳拉·基恩宣布结果时开玩笑说：“恐怕我要被开除。”