南非国家传染病研究所1日数据显示，南非当天新增新冠确诊病例8561例，比前一天增加近一倍。

南非夸祖卢-纳塔尔大学传染病学家理查德·莱塞尔斯说，尚不清楚病例激增是否一定与奥密克戎变异毒株有关，但奥密克戎“正迅速成为南非主要变异毒株”。另有一些专家说，现在还不能确定奥密克戎是否是南非病例激增的原因，但“可能性很大”。目前，新冠病例激增正将南非推向第四波疫情。

南非11月9日首次从病例样本中发现新冠病毒变异株B.1.1.529，11月24日向世卫组织报告。世卫组织11月26日将这种毒株命名为奥密克戎。