英国科学期刊《自然》1日发表的一份研究报告说，研究人员3年前在智利发现的一种恐龙是新种类，尾巴独特且攻击力强。

报告第二作者、智利大学古生物学者亚历克斯·瓦尔加斯在一场介绍会上说，这种恐龙的“尾巴覆盖7对骨板……可充作武器，完全不同于其他恐龙”。

据法新社报道，骨板排列在两侧，使恐龙尾巴看起来像大型蕨类植物。

“它真是不寻常的武器，”瓦尔加斯说，“给孩子的史前动物书籍需要更新，把这种奇怪的尾巴加上。”

报告第一作者、古脊椎动物学家塞尔吉奥·索托猜测，这种恐龙可能靠“摇摆尾巴”进行自我防卫。

研究人员2018年在出土大量化石的智利吉多山发现这种恐龙的化石。他们起初推断发现的是已知品种，直到研究其尾部后才认为它是新种类，可能代表甲龙的一个未知分支。

瓦尔加斯介绍，这种恐龙的化石形成于7200万年到7500万年前，可能属于一头成年恐龙。它是植食恐龙，体长约2米。